In 2021 verscheen De Kortste Weg naar Europa, waarin sportschrijver Ernst Bouwes aan de hand van tien seizoenen KNVB-beker tijdens de jaren zestig een beeld schetste van de opkomst van de Nederlandse toppers tijdens de volwassenwording van het profvoetbal. Juist het dramatische knock-outsysteem maakt van het bekertoernooi een prachtige leidraad om dit deel van onze voetbalgeschiedenis terug te halen.
Recensies schreven “Het boek is een echte must-have voor de voetballiefhebber” (Staantribune) en “Bouwes schotelt de lezer met mooie anekdotes smakelijke krenten uit de voetbalpap voor.” (De Sportwereld), terwijl Voetbal International de uitgave waardeerde met acht balletjes van de maximale tien.
Vlak voor de bekerfinale in april 2023 publiceert Bouwes Cupfighters, waarin hij de succesvolle jaren zeventig in het Nederlandse voetbal tentoonstelt. Via verhalen over tien bekerseizoenen reist de lezer terug naar een tijd van WK-finalisten, Europa Cupwinnaars, maar ook van bekersensaties en aparte spelers. Herinneringen aan de ultieme cupfighter IJsselmeervogels, de 1-6 van Wageningen bij PSV, tv-presentator Frank Kramer, twee ballen in het veld bij Feyenoord en de doorgezaagde doelpalen in het Zuiderpark.
Naast veel leesplezier biedt Cupfighters ook een mooi visueel tijdsbeeld met veel fraaie foto’s en een lofzang op de prachtige voetbalplaatjes uit de tijd.
