Cas Oorthuys 1908 – 1975

De ultieme biografie over een van Neerlands beroemdste fotografen!

De fotograaf Cas Oorthuys begon zijn loopbaan als bouwkundig tekenaar. Nadat hij in de jaren 30 zijn baan verloor, ging hij verder als vormgever, reclamemaker, arbeidersfotograaf en reportagefotograaf. Oorthuys was een overtuigd anti-fascist, organiseerde met vrienden D.O.O.D. (De Olympiade Onder Dictatuur) en sloot zich aan bij het verzet. Hij legde onder andere de hongerwinter van 1944-1945 vast.
Na de oorlog fotografeerde hij in vijf jaar alle takken van de Nederlandse landbouw en het ‘ongeschonden’ landschap van Nederland en Vlaanderen, wat resulteerde in De Schoonheid van Ons Land. In tientallen bedrijfsboeken en jaarverslagen vereeuwigde hij de bloeiperiode van de scheepsbouw en textielindustrie. Zijn foto’s sierden jarenlang de wanden van alle Nederlandse treinen.
Met de beroemde internationale Fotopockets, begeleid door schrijvers als Jan Brusse, Aart den Doolaard, Bert Schierbeek en Benno Premsela, legde Oorthuys de basis voor het Europese toerisme.
Ondanks persoonlijk leed bleef hij een ware humanist, met oog voor de mens: op de boerderij, in de fabriek, de stad, de natuur of op de steigers van nieuwbouwprojecten.
In opdracht van Uitgeverij Contact, diverse bedrijven en ministeries fotografeerde en ontwierp hij meer dan honderd boeken, waaronder iconische koffietafelboeken als Rotterdam, Amsterdam en Nederland.

Auteur Sybrand Hekking studeerde kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam. Eind jaren zeventig, kort na het overlijden van Cas Oorthuys, bezocht hij een jaar lang elke donderdag het atelier van Oorthuys aan de Prinsengracht in Amsterdam. Iedere week sprak hij met een andere vriend of opdrachtgever van de fotograaf. Dit onderzoek resulteerde in Cas Oorthuys, fotograaf, een monografie die in 1981 werd gepubliceerd.
Hekking is oprichter en voormalig uitgever van de in fotografie gespecialiseerde Fragment Uitgeverij. Daarnaast doceerde hij jarenlang geschiedenis van de fotografie en was hij voorzitter van de commissie Fotografie van de Raad voor de Kunst, de voorloper van het Mondriaan Fonds.
Zijn blijvende fascinatie voor het veelzijdige netwerk dat Oorthuys gedurende zijn leven had opgebouwd, leidde na grondig archiefonderzoek uiteindelijk tot deze biografie.