‘Het is mijn meest persoonlijke project tot nu toe’, vertelt Jackie Sleper over Black Jack. ‘Voor mij is het leven een spannend en uitdagend spel. Behalve naar mijn naam, ik werd vroeger wel eens zwarte Jack genoemd, is het een verwijzing naar het gokspel blackjack, ook wel bekend als 21-en. Je bent altijd aan het aftasten, handelt meestal intuïtief. Speel ik mee of niet, kies ik voor verstandig, of waag ik het erop en ga ik voor de verleidingen van het spel. Niet eerder heb ik mijzelf zo blootgegeven en kwetsbaar neergezet als in dit project, zowel uiterlijk als innerlijk. Het is allemaal terug te zien in mijn 21 werken. Ik werd gemotiveerd door mijn nieuwe levensfase, voorbij de 50. Daarbij denk ik aan mijn moeder die al op die leeftijd ging dementeren. Het spel kan beginnen.’
Black Jack is een zoektocht naar de donkere kanten van het leven, vanuit vrouwelijk perspectief. Hoe is het om ouder te worden? Wat doen botox en fillers met je? Waarom verminken we onszelf? Ingewikkelde kwesties die Sleper ertoe brachten zichzelf een spiegel voor te houden.
De eerste editie van Black Jack is een exclusief, handgebonden, groot formaat (62 x 44 cm) boek in een oplage van 50, met dertig analoge foto’s, drie tekeningen, een collage, en geleverd met een door Roderick Vos ontworpen tafel. Het werd in 2014 gepresenteerd in het Rijksmuseum, Amsterdam. De vraag naar een versie voor een breder publiek bleek groot. In april zal aan deze vraag worden voldaan.
